О кресте и крестном знамении

О КРЕСТЕ И КРЕСТНОМ ЗНАМЕНИИ

"Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа" (Гал. 6, 14) Крестное знамение есть самое важное молитвенное действие, как по своему значению, так и по своей благодатной силе. В крестном знамении содержится вкратце все христианское учение (Символ веры), ибо, изображая это знамение, мы в трех перстах правой руки выражаем свою веру в три Лица Пресвятой Троицы: Отца, и Сына, и Св. Духа; складывая персты во едино, выражаем веру в Троицу Единосущную и Нераздельную, а складывая персты ровно, веруем, что Троица есть Равночестная; кладя крест - свидетельствуем, что веруем в Господа Иисуса Христа, "распятаго за ны (на кресте) при Понтийстем Пилате, и страдавша, и погребенна". Складывая остальные два перста, исповедуем, что в Иисусе Христе два естества: Божеское и человеческое, т. е. исповедуем Его, "от Отца рожденного прежде всех век" и "воплотившегося от Духа Свята и Марии Девы, и вочеловечшася". Пригибая эти два перста сверху книзу (к ладони), веруем во Иисуса Христа, "нас ради человек и нашего ради спасения сшедшего с небес". Так сложенные персты, кладя на лоб (чело), просим освятить наш ум, наши мысли; осеняя грудь и прикасаясь к животу на уровне пояса, просим освятить наше сердце, наши чувства; кладя на правое и левое плечо, просим укрепить наши силы и освятить наши добрые дела.

Так велико значение крестного знамения!.. Но так же велика и его благодатная сила, ибо крест есть "для нас, спасаемых, - сила Божия" (1 Кор. 1, 18) для прогнания нечистых помыслов, для укрощения страстей, для отгнания злых духов: "Господи, оружие на диавола Крест Твой дал еси нам, трепещет бо и трясется не терпя взирати на силу его". Многие святые, как свидетельствуют их жития, силою крестного знамения укрощали бурю, погашали силу огня, заграждали пасть зверей, делали безвредными смертоносные яды. Понятно поэтому, с каким благоговением и страхом мы должны изображать на себе крестное знамение и как много согрешают те, которые небрежно крестятся, "махают рукой": они, как говорит святой Иоанн Златоуст, только Бога прогневляют, а бесов радуют: "Проклят, кто дело Господне делает небрежно" (Иер. 48, 10). Такое же значение и такую же святость имеет и крест нательный, каковой носит на себе христианин в знак и память слов Господних: "кто хочет идти за Мной, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною" (Мк. 8, 34).